【英語独学】めざせ10000語！ボキャブラリー強化におススメの教材・アプリ

みなさん、英語学習頑張っていますか？

 

私は海外駐在の経験もあり、今も普段から仕事でも英語を使っていますが、海外で育った経験も、留学した経験もなく、始めは非常に苦労しました。

英文メールを書くのに1時間かけたり、英文契約書を読みながら寝てしまったりなんてことは、さすがに今ではありませんが、それでも今でも苦労しています。

 

今日から何回かに分けて、私が英語学習で使っている本、アプリをご紹介したいと思います。

 

初回の今日のテーマは「ボキャブラリーを増やす」です。

私は元々ボキャブラリーが非常になく、今もうっかり何もしないでいると、すぐに単語を忘れていきます。それを解消するために普段からやっていることを合わせてご紹介します。

 

ネイティブのボキャブラリーレベルを知って、自分の目標レベルを設定しよう

 

 

まず本題に入る前に、果たしてネイティブは何語知っているのでしょうか？

「Test your vocab」というサイトによると、以下の通り。青い線が該当する歳の50%のネイティブスピーカーが知っている単語レベルです。

（出典：Test your vocab）

まとめると、以下の通りになっています。

• ほとんどの大人のネイティブスピーカーのボキャブラリーは20,000 – 35,000語
• 平均的なネイティブは8歳で10,000語を話す
• 平均的なネイティブは4歳で5,000語を話す

 

英語は一般的に3,000語分かれば、80～90%が理解できると言われていますが、この時点で既に4歳の子供より少ないわけですね。びっくりです。

 

さらに、Street-Smart Language Learningという、こちらのサイトでは、各言語で必要なボキャブラリー数を一般化して以下のように定義しています。

 

• 250語 – 言語のコアとなる単語。これらの単語なしでは文章をつくることが出来ない
• 750語 – その言語を話す誰もが毎日使う単語
• 2,500語 – 多少の不自然さはあっても、伝えたいことが全て言えるレベル
• 5,000語 – 低学歴のネイティブスピーカーのレベル
• 10,000語 – 高学歴のネイティブスピーカーのレベル
• 20,000語 – 著名な作家の文学作品を読んで理解し、楽しむのに必要なレベル

 

Test your vocabの結果と比較すると、高学歴で10,000語は少ないんじゃないかとツッコミたくなりましたが、それは自分のボキャブラリーが10,000語に達してから考えれば良いかと思います。

 

というわけで、ほとんどの英語学習者がまず目標とすべきは、まずは、

• 2,500語 – 多少の不自然さはあっても、伝えたいことが全て言えるレベル

 

最終的には、高学歴のネイティブスピーカー云々はおいて、英文雑誌等がストレスなく読め、ネイティブとの会話でも分からないことがない、ノンネイティブとしては最高レベルの

• 10,000語 – 高学歴のネイティブスピーカーのレベル

 

を目指すべきでしょう。

 

目標は高く、でも直近の目標は手が伸ばせるところに置くのがコツです。じゃないと、続きません。

 

なお、ボキャブラリー数とTOEICの点数マッピング表もよくWeb上で見ることが出来ますが、見ると分かりますが、かなり幅があります。

TOEIC900を取るのに必要な単語数が、あるサイトでは3,700語になっているのに、別のサイトでは10,000語になっていたり。

 

ちょっとこの例は極端かと思いますが、なので、あまり試験に必要なボキャブラリー数には惑わされない方が良いと思います。

 

個人的な体感としては、私がTOEICで935点をとったときは、「多少の不自然さはあっても、伝えたいことが全て言えるレベル」くらいだったと思うので、TOEIC900点の目安は2,500語～3,000語くらいなのではないかと思います。

 

余談ですが、日本語のボキャブラリーのテストがこちら↓で出来ます。こちらをチェックしてみると、ネイティブ35,000語というのが、身をもって体感頂けるかと思います。

日本語ボキャブラリーテスト

簡単な質問に答えて語彙力をあなたの語彙力を確かめてみましょう！登録ナシ！

www.arealme.com

 

自分のボキャブラリーレベルを知ろう

 

 

目指すボキャブラリーレベルを設定したところで、まずは自分の現在のレベルを把握しましょう。

 

英語のボキャブラリーレベルを測るには、以下のサイトが良いのではないかと思います。どちらも登録等無しで診断できます。

 

Weblio語彙力診断テスト

英語の語彙力の測定テスト～英単語のボキャブラリーレベル計測試験～ - Weblio

英語の語彙力を測定するためのテストです。選択式の設問に答えていくことで、英語のボキャブラリー（覚えている英単語量）のレベルを計測します。

uwl.weblio.jp

25問の問題が出て、表示されている英語の適切な意味を5択（意味の選択肢4つと、「ここには正解はない」という選択肢があります）から答える形式のテストです。

評価されているのは「問題に正解したかどうか」と「回答にどのくらい時間がかかったか」の2点で、回答次第で、次に出題される英単語のレベルも変化する仕組みです。

 

回答の制限時間が10秒という制限があるにも関わらず、インタフェースがやや分かりにくく、表示される文字も読みにくいため、初めて使うときは戸惑うと思うので、1回目は使い方の把握に、2回目が本番くらいの感覚でやった方が良い気がします。

 

Test your vocab

English Vocabulary Test

Test your English vocabulary size, and measure how many words you know. For children, adults and EFL/ESL learners.

testyourvocab.com

3ステップに分かれていて、1ステップ目と2ステップ目は知っている単語にチェックを入れていきます。1ステップ目で答えた単語によって、2ステップに表示される単語のレベルが変わり、よりボキャブラリーレベルを詳細に絞り込んでいます。

反応速度は見られていませんので簡単にやり直すことが出来ます。

 

注意すべきは、理解が曖昧な単語にはチェックしないこと。でないと、正確なレベルが出ません。

 

他にもアルクの英単語力診断テストも教材としては良いのですが、目安となるボキャブラリー数が結果に出ないのでここでは外しました。

 

私がやったみた結果では、Weblioで6,001～7,000語、Test your vocabでは8,190語と出ました。厳しくやったつもりなのですが、Test your vocabの方がどうしても多めに出てしまうかも知れません。

 

単語を覚える際のコツ

 

 

ひたすら反復

単語を覚える際のコツ、それは一にも二にも、

 

反復学習

 

です。

 

人間の脳には忘却曲線というものがあります。一度覚えたことでも、一日後には6割、一週間後には8割忘れている、というものです。

 

ただし、これも反復学習することによって、忘れるまでの周期を長くし、最後には脳に定着させることが出来ます。

特に効果的なのは、覚えた当日と翌日。その後も、一週間後、一か月後と定期的に復習することで、すぐに思い出せるようになり、しかも、忘れなくなります。

 

最初の勉強を無駄にしないためにも、スキマ時間でこまめに復習しましょう。

 

意味と同時に使い方（例文）も覚える

英語の日本語訳だけを覚えていると、使い方が分からなくなることがあります。例文も一緒に覚えた方が良いということです。

 

例えば、中学英語の簡単な例で言うと、see、look、watchは日本語では全て「見る」と習うかと思います。

 

しかし、実際の英語では以下のような使い分けがされています。

 

• see – 見える、目に入る、分かる、といった意味で使う。
  例：I saw him in the hospital yesterday.「昨日、彼を病院で見かけた」など、「目に入った」というニュアンスが強い

 

• look – look at～で「～を見る」
  例：Look at me.「私を見て」→「こっちを見て」など、自分の意思で何かを見る
  lookだけだと「～のように見える」
  例：You look like tired.「疲れているようですね」

 

• watch – （動くものを）見る。
  例：I was watching TV when he came back.「彼が戻ってきたとき私はテレビを見ていた」

 

単語の使用例も一緒に覚えることで、単語の使い方が分からない、使い方が間違っているという事態が避けられるでしょう。

 

特に、動詞、形容詞、副詞では、複数の例文を一緒に覚えるのが好ましいです。複数の例文を覚えることで、次に述べる単語のイメージも醸成されていきます。

 

単語のイメージで覚える

最初のうちは英語と日本語の対応でとにかく量をこなして行く、で構わないと思います。

 

覚えた単語が増えるにつれ、新しい単語に出会っても「きっとこんな意味だろう」と意味の推測がつくときや、知っているはずの単語で見たことのない使われ方があっても「ニュアンス的にこんな感じかなぁ」と思うことがあると思います。

この状態こそが「イメージで覚える」ことが出来ている状態です。

 

分かり易い例は、英語の接尾辞（prefix）、単語の頭につくものです。

 

例えば、in- やdis- は、意味を否定するときに使うことが多いなというイメージを持っていたとして、新しい単語として、informalやdiscloseが出てきたとします。

 

この際、formal（公式の、形式ばった）やclose（閉じる）を知っていれば、informalもdiscloseもおそらく元の意味を否定した意味だろうという推測が成り立つと思います。

 

まず分かり易いのは、in-、dis-などの否定（逆の意味）のイメージ。次は恐らく、外側(ex-)や内側(in-)のイメージ。

さらには、最後に-ntとついている単語は、人間の職業だろうという想像が付くようになります。

これが徐々に、この単語は何かから分断されているイメージとか、何かが可能だと言っているんだろうとか、イメージがどんどん広がっていきます。

 

日本語でも新しい単語に出会っても、既知の単語からなんとなく意味のイメージがつかめることがあるかと思いますが、英語でもそれが可能だということになります。

 

レベルにあった教材選びが重要！

タイトルの通りです。1,000語しか覚えてない人がいきなりTIMEの記事を読むことは出来ません。

ここでは、いきなり0から始めるのではなく、最低限、日本の中学校の英語教育を受けてきている人を想定して書いています。よって、現段階でも最低1,000語程度は単語を覚えていると思われます。

 

 

ボキャブラリー数5,000語達成までにおススメの教材

 

単語教材の中ではかなりバイブルだと思います。神部孝さんの「TOEFLテスト英単語3,800」がおススメです。

TOEFLというタイトルですが、載っている単語は汎用的ですので、大学受験、TOEIC他なんでも使えます。

 

実際、私は長いこと単語はこれしか勉強してきませんでした。

ボキャブラリー数10,000語達成までにおススメの教材

 

おススメというか、10,000語になるとこれしか教材はないかなという気がします。

 

正直なところ、本としては見やすさに欠け、あまり使いやすいとは言えません。

内容も色々盛り込み過ぎていて、中途半端な印象を受けます。

 

しかしながら、こちらも単語の選定が素晴らしく、絶対使わないと思っていた単語が、TIMEを読んだり、仕事の中で、じわじわと効いてきていたりします。

 

 

単語を覚えるのに役立つアプリ

 

忘却曲線に則ってサポートしてくれる「究極英単語」が一番おススメ！

英語独学に役立つアプリ3選でもご紹介した通り、個人的には究極英単語というアプリが気に入ってずっと使っています。

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このアプリの特徴は、なんといっても、忘却曲線に則って単語を表示してくれる点にあります。

表示される単語の訳の正解をひたすらタッチしていくのですが、間違えると、その単語のその後の出現頻度が変わります。間違えた単語はその後頻繁に、間違えなかった単語はしばらく出てこない、という具合に、脳に定着するよう、考えられた設計になっています。

 

 

教材は目的に応じてダウンロードして使いますが、「使用頻度英単語」は12,000語をカバーしており、私の知る限りでは、英単語アプリでは最大の単語数をカバーしています。

10,000語を目指す人には、必然的にこのアプリでないと足りなくなると思います。

 

 

「TOEFLテスト英単語3,800」もサポートしてるMikan

「究極英単語」のまえに私が使っていたのが、このMikanです。このアプリは教材に様々な日本の英単語教材を取り揃えていますが、なんと、「TOEFLテスト英単語3,800」も教材としてサポートしています。

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このアプリでは、10～100語ずつ（設定可）表示された単語について、4択から回答を選んでいきます。間違えた単語は後でまとめて復習することができます。

 

 

 

無料アプリの中では一番使える「スタディサプリ　英単語」

最近、「スタディサプリEnglish」が人気のスタディサプリシリーズも英単語アプリを出しています。しかも、こちらは無料です。

 

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